2024年7月8日付
直近の4年間の米国のゴルフ業界は歴史的にみても好調で、2020年以降、ゴルフコースでプレーしたゴルファーは230万人以上の純増を記録しました。
しかし、この4年間に毎年約600万人が新たにゴルフコースでゴルフをプレーしたとしたらどうだろう？ 2023年には合計600万人がゴルフを楽しみました。その内訳は次の通りです。初めてゴルフをプレーした人が340万人で、一時期プレーを中断していたが再びプレーした人が260万人です。これは、レクリエーション・ゴルフが新規参入者を獲得する上での障害になっていないことを示しています。つまり、「トップ・オブ・ファネル」の段階、つまり新規顧客を獲得する初期段階には問題はないということを示しています。実際、毎年何百万人もの人々が、前年にはゴルフ未経験者であった人たちが私たちのゲームに挑戦しています。これは、ゴルフが広く受け入れられ、新規プレーヤーや再開プレーヤーを引きつけ続けていることを示しています。
NGFでは、私たちのゲームを試してみたけれども続けていない人々を「失敗した試み」と呼んでいます。これをもっと簡単な言葉で表現すると、「ゲームを一度やってみたけど、続けられなかった人々」をNGFでは「うまくいかなかった試み」と呼んでいます。これは、ゲームを始めたけれども続けることができなかった人々を指しています。
レクリエーシン・ゴルフ・ビジネスに関するポジティブなニュースが多い中、この状況はおそらくゴルフにとって最も重要なチャンスであり、見方によっては最も重大な失敗をおかしていると言えます。ゴルフには人々を引き込む非常に健全な吸引力がありますが、ゴルフは良いものだからという自己満足は我々の大敵です。初心者にゴルフを楽しむ環境を心地よく感じてもらうことは非常に重要です。明らかに、ゴルフコースに出かけてプレーするすべての人たちがゴルフを続けるとは限らないのです。ゴルフ業界は2017年から毎年拡大を続けています。しかし、それは長い間、我々が得るよりも多くを失っていたことを示しています。
ゴルフには毎年、注目すべき”解約（離脱）”があるため、私たちは参加者の増減という課題を抱えています。ゴルフのプレーが続かないのは、必ずしもゴルフそのものやプレー経験の不足が原因とは限らないと考えられます。人生の変化（仕事、転居、家庭、経済など）、健康状態、死亡などが影響します。また、数年に一度、試合に出場することはあっても、クラブメンバーになることはないゴルファーも常に存在するということです。過去4年間、「新規参入」はゴルフの「リタイア（中断）」を補って余りあるもので、昨年のゴルフコースにおけるゴルファーの純増数は100万人でした。
近年のゴルフ離れ（2020年の新型コロナ禍での570万人という最大のマイナスは除外するとして）という現象は、ゴルフに接する機会を逃したこと、そして業界が初心者ゴルファーを維持するだけでなく、この新規参加者を熱心な参加者に変えるために十分なことをしているかどうかについて疑問を投げかけています。
現在、初心者の4人に1人しか熱心なゴルファーになっていません。彼ら／彼女たちは、ゴルフコースのラウンド数とゴルフ消費額の約90％を占める重要な顧客グループです。
増加についても、ゴルフ市場の長期的な健全性を確保するためには、継続的な増加とそして離脱の減少がより重要だということです。
Reprinted with permission of NGF
