2024年8月29日
ゴルフは少し変わっていて、多くの真剣なプレーヤーにとって夢のシナリオは、お気に入りのコースで、芝が刈り込まれていて、コース内に他のプレーヤーがいないことでしょう。しかし、それはゴルフビジネスの成功という点では程遠い夢物語です。
現実には、ここ数年、より多くのゴルファーがより多くのラウンドしており、これは米国のゴルフコースが（大まかに言えば）かつてないほど混雑していることを意味します。
まとめると、現在のゴルフ人口は2003年の最盛期に比べて約400万人減少していますが、ゴルフ施設数も20年前に比べて約2,000施設減少しています。
ゴルフ場経営者を対象とした最近の調査では、ほぼ3分の2の経営者が「プレー可能な状態」または「それに近い状態」であると回答しています。
ここで重要なのは、「定員」とは何かを明確にすることです。
定員とは、毎日のスタートシートが完全に埋まっているという意味ではありません。NGFが定義しているのは、スタッフが不足していない、ゴルフコース運営で負担が過大であったり、プレー条件が悪化するとか、顧客の満足度が下がるなど、ビジネスに悪影響が出始める前に、施設がどれだけのプレーを処理できるかという状態を考慮しています。
ほとんどすべてのビジネスにおいて、需要の増加と質の高い製品を提供できるかどうかの間には転換点があります。ホテルビジネスには、客室の空き状況や宿泊客の収容人数など、ゴルフと類似点があります。ホテルが「満室」だからといって、必ずしも全室が完売しているとは限りません。ゴルフとティータイム（予約）も同じです。
米国におけるゴルフ施設数全体の約4分の1を占めるプライベートクラブは、会員のサービスに対する高い期待に応える必要があるため、定員に達しているか、または近い状態と回答する傾向が強い。しかし、私たちの調査では、パブリック運営者の60％近くが、その主観的な閾値付近にいると答えています。
ゴルフへの関与が高まった結果として、施設の財務健全性指標は、近年のパンデミック前と比較して大幅に上昇したままです。全体として、2020年以降の参加人口とプレーの急増は、ゴルフ場ビジネスにとって大きなプラスとなっています。
全米レベルでは、米国のゴルフコースで史上最多のラウンド数がプレーされた2023年を上回る傾向が続いています。
驚くことではないのですが、ゴルファーの半数以上が最近の調査で、憧れの週末ラウンドの予約は近年より「かなり」または「少し」難しくなっていると回答しています。
励みになるのは、仕事の柔軟性が増したことが、その機会を増やすのに役立っているようだということです。40％以上のゴルファーが、平日の午前中や午後のラウンドは少なくとも少しは予約しやすいと答えています。
では、ゴルフには潜在的なキャパシティの問題があるのでしょうか？
ゴルフ施設の立地や、回答者にもよるが、総プレー回数が記録的な水準か、それに近い水準にあり、需要が減少する兆しがない以上、新規コース開発が（まだ限定的ではあるが）過去10年で最高水準にあるのには理由があります。
※NGF記事についての私見：米国のゴルフ場マーケットは好調を維持しているようです。新規のゴルフ施設計画も相当数あるのでしょう。需給バランスについてのNGFとしての見方が今回の記事に現れています。プライベートクラブはもっと増えるだろうと見ているようです。全体の需給バランスの問題だけでなく、需要の質もゴルフマーケットの将来に影響はあるはずです。パブリックコースはキャパシティに空きがあり、プライベートクラブは需要がひっ迫しているとするなら、米国のゴルファーのゴルフに求めるものが変化しているのでしょうか。数的な変化は、人口が増えている米国と日本のマーケットを同一視できませんが、質の変化が起きているのであれば日本も無関係ではないのかもしれません。ただし、パブリックとプライベートの構成比は、日米で真逆です。単に数の話であれば、日本は米国の先を行ってる？？？
