2024年10月10日付
ゴルフは、3歳から103歳までプレーできる一生楽しめるゲームです。
そう、この数字は叙述的であり、100歳の年齢差をしっかりと示しています。そして、この数字は可能性をも物語っている。
2001年、当時3歳だったジェイク・ペインは、カリフォルニアのエグゼクティブ・コースで、スヌーピー・ドライバーを使って66ヤードのパー3に挑戦しました。また、10年ほど前には、ガス・アンドレオーネという元ティーチングプロが、フロリダの125ヤード、パー3のホールで103歳の若さでホールインワンを達成しました。彼はドライバーも打っています。
現在、アメリカのゴルファーの平均年齢は43.5歳です。
では、新型コロナ後の時代に新しいゴルファーが流入し、（ゴルフ）ゲームが若くクールになっているという認識がある中で、ゴルファーの平均年齢は大きく変わったのだろうか？ NGFの調査によると、パンデミック後のラウンド数の伸びの71％は50歳以下のゴルファーによるものです。
5年前と比べると、ゴルファーの年齢は1歳強下がっています（2018年と2019年は44.6歳）。
ゴルファーの平均年齢が若くなったことは、実はちょっとした驚きを持って。そしておそらく、その方向性にも強い関心が示されています。
2,600万人以上がゴルフコースに足を運ぶスポーツでは、いま起きている変化は氷河期のような状況を見せています。
また、ベビーブーマーが1日あたり約1万人のペースで65歳を迎えており（2029年まで続く）、65歳以上のゴルフ参加者が過去10年間で約64％増加した傾向も注目に値します。
しかし、多くの人が「高齢者」のスポーツと認識しているゴルフですが、コースにいるゴルファーの最大のグループは18歳から34歳の層で、約630万人を数えます。
この若年層は、一般的に多くの人がゴルフを始める年齢層であり、ソーシャルメディアや新しいアパレルのトレンド、非伝統的なメディアの消費（従来のプロゴルファーだけでなく、YouTuberやその他のコンテンツクリエイターとの関わりも増えている）など、さまざまな新しい方法で若いプレーヤーがゴルフに関わるようになったため、この参加者数は近年、徐々に増え続けています。
公正を期すため、ヤングアダルトの年齢層は他の年齢層よりも若干広い。そして、50～64歳の世代は610万人とわずかな差で、65歳以上のシニアは540万人と多く。年齢に関するもう一つの重要点は、そしておそらく直感的な考察：最もプレーし、最も消費するのは高齢のゴルファーであるということです。しかし、これは一般的に、関心よりもむしろ、時間、機会、裁量的なお金に関係しています。
「ミレニアル世代がゴルフを諦めている」というクリックベイト記事（インターネットでの反応）が少し前まで見られましたが、その見出しはあまり時代に合わなくなってきているようです。
ところで、日本のゴルファーの年齢構は、スポーツ庁の「スポーツの実施状況等に関する世論調査（令和5年）によると平均年齢は55.9歳です。ちょっと統計的な数字で説明すると調査対象の17歳から７９歳までの回答者を若い方と高齢者から一人ずつ数えていくと真ん中（中央値といいます）は58歳です。最頻値という最も多い年齢は70歳でした。団塊の世代の下の世代が最も多い。
NGFのデータとスポーツ庁のデータから50歳以上未満でどのような年齢構造になっているかをグラフにしました。どうでしょう、米国は56.8％が50歳未満の若いゴルファーで、日本は50歳未満が34.0％と3人に１人です。人口の高齢化がはっきりと表れます。だからね、と。ゴルフ振興は、米国と同じではだめなんですよ。若いゴルファーをどう増やしましょうか？
NGF記事：Reprinted with permission of NGF
